Otoczone są żywoczerwonym rąbkiem zapalnym, wyraźnie oddzielającym się od reszty zdrowej błony śluzowej. Mogą występować pojedynczo lub mnogo. Często zlokalizowane są w trudno dostępnych zachyłkach jamy ustnej.
Afty nawracające (RAS) stanowią przyczynę najczęściej występujących zmian na błonie śluzowej jamy ustnej o charakterze nieinfekcyjnym.
Wykwity w jamie ustnej o charakterze nadżerek lub owrzodzeń mogą być uwarunkowane konkretnymi chorobami ogólnoustrojowymi lub nieprawidłowościami, mogą też powstawać na skutek urazu mechanicznego.
